Discrepancia de longitud Miembros Inferiores:

La discrepancia de longitud de las piernas es una alteración bastante frecuente en nuestro medio y constituye un problema no solo desde el punto de vista estético, sino también funcional. Como es bien sabido el ser humano no  es simétrico, es decir la mitad de un lado no es exactamente igual a la mitad contra lateral, esto se pone de manifiesto en la longitud de las piernas, el ser humano tolera diferencias hasta de 1,5 cm. sin producir ninguna alteración, discrepancias mayores pueden producir aumento del gasto energético debido a que la pierna mas corta tiene que elevar mas la pelvis durante la marcha, puede también provocar escoliosis (desviación de la columna) y dolor en la espalda.

La desigualdad en la longitud de las extremidades inferiores puede ser idiosincrasia del niño (causa desconocida) ó  provocada por traumatismos e infecciones que lesionan la físis (núcleo de crecimiento de los huesos), por cuadros de parálisis asimétrica (Ej.: polio, parálisis cerebral), por tumores, por todas aquellas patologías en las que se afecte el crecimiento del hueso (Ej.: Artritis Reumatoidea) o por la hipervascularizacion que se produce después de una fractura; en todos estos casos se favorece el crecimiento asimétrico.

Por lo visto anteriormente es muy importante la evaluación de la longitud de las piernas del niño, primero en forma dinámica, durante la marcha donde podemos apreciar si existe equilibrio de la pelvis o si existe desbalance  (pelvis hacia un lado), veremos si las rodillas se flexionan de igual manera (la pierna larga, tiene mayor flexión de rodilla), y la presencia o no de cojera. Luego duranteel examen físico se realiza la medición real de las piernas; para poder cuantificar en forma objetiva la posible diferencia que exista. Una vez comprobada desde el punto de vista clínico el diagnostico de Discrepancia de longitud de miembros inferiores, se procede a realizar una medición radiológica de los miembros inferiores, la cual nos va a marcar la pauta para el tratamiento respectivo.     El tratamiento de la desigualdad de longitud de los miembros inferiores ha de adaptarse al cuadro específico y a las necesidades individuales de cada paciente. Los planes de tratamiento solo pueden formularse tras una cuidadosa valoración, la cual consta de un estudio de las edades cronológica y esquelética del paciente (edad ósea), la discrepancia de longitud actual y la discrepancia de longitud posible en el momento en que el niño alcance la madurez esquelética, la cusa del trastorno, el estado funcional de las articulaciones, los antecedentes sociales y psicológicos del niño y su familia.

Existen cuatro tipos de tratamiento para igualar la longitud de los miembros:

1.      Zapatos con alzas o prótesis de conversión

2.      Epifisiodesis (cierre del núcleo de crecimiento del hueso) a la edad adecuada, de la pierna no afectada, para que la afectada alcance la misma longitud.

3.      Acortamiento de la pierna de mayor longitud (en pacientes con edades excesivas para la epifisiodesis).

4.      Alargamiento de la pierna de menor longitud

Los objetivos del tratamiento consisten en  equilibrar la columna y la pelvis, igualar la longitud de las piernas y corregir el eje mecánico de carga, de manera de permitir el crecimiento armónico e integrar al niño a sus actividades de forma precoz impidiendo de esta manera posibles repercusiones desde el punto de vista psicológico.